Bingöl, Bingöl ilinin merkezi olan şehirdir.

Evliya Çelebi'ye göre bu ad Büyük İskender tarafından verilmiştir. Rivayete göre Büyük İskender vücudundaki dayanılmaz ağrılar için nice hekimlere başvurduğu halde şifa bulamaz. Bunun üzerine Ab-ul Hayat'ı (yaşam suyu) aramaya başlar. Uzun aramalardan sonra kaynağı kendisi olmasa da o sudan içip dayanılmaz ağrılardan kurtulur. Faydasını gördüğü bu suya "Makdis" dilinde cennet suyu anlamına gelen Çabakçur adını verir. Doktorlarına, Sizlerin çare bulmadığı derdime, Tanrı cennet ırmaklarıyla deva verdi. Burada benim adıma bir kale yapın ve adını Çabakçur koyun demiştir. Daha sonra çeşitli kaynaklarda Mingöl olarak karşımıza çıkar. Mingöl göller bölgesi anlamındadır. Mingöl kelimesi de zamanla halk tarafından Bingöl şeklinde telaffuz edilmiştir. "Bin tane göl" anlamındadır.

İl nüfusu 250.000'dır.Şehrin nüfusu 2008 yılına göre 89.153'tür.1940'ta 1.000 olan nüfusu 1990'da 41.590'a, 2000'de 68.876'ya, 2007'de 86.511'e çıkmıştır.

Bingöl'ün Yüzen adası turistik açıdan görülmeye değer bir yerdir. Ayrıca Karlıova'da güneşin doğuşunu da unutmamak gerekir. Güneşin doğuşu dünyada izlenmesi gereken sayılı yerlerden biridir.